古老先生搬到這吉祥鎮有一段時日了,鎮裡的人大都認識這位慈祥和藹又開朗的老先生,也知道他原來在都市裡的製藥廠工作,退休以後,便賣了房子,來到這鄉村的小鎮定居。
  對古老先生而言,退休是他生命最大的轉變,是他新生活的開始。住了幾十年都市,小小的公寓房子;坐了幾十年辦公室,小小的鐵製辦公桌,他厭煩透了。現在,他有一棟大房子,房子裡有一間實驗室,他正在實現他一輩子最大的夢想,研究發明新的藥。他一直想成為一位偉大的發明家。
  鎮上的人知道,每天傍晚,古老先生一定會出來散步,走過田野,走過街上,和遇到的每一個人打招呼,而且固定到阿吉飯館,吃一頓豐盛的晚餐。但是,他們不知道大部分的時間,他待在屋子裡做什麼﹖也不清楚他這麼一位老先生自己一個人,怎麼可以活得這麼帶勁兒,這麼有精神﹖
  其實古老先生一點也不無聊,實驗室是他的最愛,架子上的瓶瓶罐罐都是他的寶貝,進了實驗室,對他來說,簡直就像是小孩兒進了遊戲間,而所有的儀器設備,都是他心愛的玩具。
  這一天,他小心翼翼的拿著一支玻璃試管,裡面有著半瓶的紅色液體。他用棉花棒沾了一點,然後餵給盒子裡的小跳蚤喝,自己嘴裡還念著:「這跳高藥水的效果不知道怎麼樣?」
  只見跳蚤抖了抖,彷彿是著涼了,突然用力一跳,竟然高得看不見,然後,八成是撞著了屋頂,又跌回了盒子裡,暈了過去。
  「哇!成功了!」這效果樂得古老先生手舞足蹈,開心極了。他自己從小就不擅長運動,長年工作又是坐辦公桌的,實在羨慕人家能跑能跳的運動專長。所以,他第一個研究項目就是這「跳高藥水」。
  「這下我們的國手肯定能為國爭光了,只要喝了這藥水,那麼打破世界跳高紀錄,獲得奧運金牌可是輕而易舉的事了。」
  古老先生真是愈想愈開心愈得意。他將藥水用瓶子裝好,然後一如往常的出門散步、吃晚餐。只是路上遇到的人都覺得古老先生今兒個走路特別輕快,笑容也更勝以往,彷彿中了樂透彩的頭獎一般。
  到了飯館,老闆阿吉也感覺到古老先生的心情是無比的高興,所以,除了做他拿手的菜之外,還找時間和古老先生多聊幾句。
  「這個星期天,我們鎮裡辦運動會,你要不要去看看﹖也有長青組的比賽,是專為你們老人家安排的,你也可以參加喔!」阿吉是個親切的老闆,所以店裡總有著一群老顧客來捧場,他很熱心的提供古老先生各種鎮裡頭的大小消息。
  「運動會!我最喜歡了。」古老先生想到這運動會不正是他和「跳高藥水」大顯身手的機會嗎﹖他這一高興也覺得今天的菜餚特別的好吃。
  星期天,古老先生換上了運動服,帶著那瓶「跳高藥水」,興沖沖的到了運動場,而且報了名參加跳高比賽。
  天氣晴朗,是個運動的好日子,這是小鎮的大事,來參加和參觀加油的人真多真熱鬧,比賽的項目一一的進行,又緊張又有趣,場邊的加油聲像煮開了的響笛壺般,尖叫個不停。
  古老先生等了老半天,終於輪到跳高比賽,輪到他上場。他先喝了半瓶「跳高藥水」,然後走上前去,只覺得身體內一陣熱一陣冷,忍不住抖了起來。他跑了幾步,再用力一蹬,整個人就直往上衝,像火箭一樣飛了起來。
  「天哪!」他不禁尖叫,因為這力道太大了,他一直往上飛,運動場就在腳底下,但是愈來愈小,場上的人已經變成了小黑點,自己還在往上衝。幾隻鳥兒從他身邊飛過,看見了他,嚇得差點掉了下去。接著是雲,他已經穿過了雲層,雲像是軟綿綿的棉絮,像是凝固的海浪,他看見了雲海,但是身體卻還沒停下來,繼續的向上飛。
  高空真冷,古老先生開始打噴嚏,身體都快凍僵了,這速度才慢了下來,他心想「完了,這跌下去,不粉身碎骨才奇怪!」可是,還好的是,他覺得身體彷彿變輕了,這接下來的「降落」是慢慢的飄啊飄的。
  飛機從他頭頂上飛過,聲音大得不得了,他揮揮手,可是飛機速度太快了,機上的人都沒看見他。飄啊飄,他有許多的時間想許多的事,一面打噴嚏流鼻水,一面想著:「還好,沒撞著東西,不然老骨頭可就散了。」
  「這下去之後,要怎麼跟大家來解釋?」
  「這跳高藥水是成功了嗎?」
  在半空中,他鳥瞰著吉祥鎮,有山有水,還有美麗的田野,不多不少的房子座落在鎮上,真是好看極了。他覺得自己真有眼光,能選擇這兒來過退休生活,遠離了緊張忙碌又嘈雜的都市。
  天色逐漸黑了,古老先生不知道自己究竟在空中飄了多久,但是最後,他平安的降落在運動場時,天空上已經是星光閃爍,而運動場上也沒有任何人了。
  他不必急著向任何人解釋,但是他著涼了,徹底的感冒了。這一次跳高,讓他好好的休息了一大段時間。來探病的人都沒問他跳到哪裡去了,卻問他是怎麼的變魔術,把自己變不見了。古老先生總是回答說:「這是個秘密。」
  病好了之後,他又回到實驗室工作,這次他心裡有個盤算,不要製造什麼太特殊的藥,不如研究和大家生活有關的,對大家有幫助的。於是,他決定研究製造「生髮水」。
  因為,他發現自己年紀大了,頭也漸漸禿了。每一次照鏡子,都害怕看見自己頭髮愈來愈少的樣子,這同樣也是許多人的煩惱,所以如果能發明真正有效能快速生髮的藥,一定會大受歡迎。
  經過了一段時間的努力,古老先生終於有了成果,他提煉出一種藍色藥水,按照理論,應該能夠使頭髮快速生長,很快的就會回復一頭烏黑濃密的頭髮。
  他找不到禿頭的動物可以實驗,於是就下了決心,將藥水塗抹在自己的頭頂上。很快的,藥效就發作了,他覺得頭頂一涼,一摸之下,「天哪!」就在這輕輕的一摸,原來還有的頭髮竟然全掉了下來,他趕緊去照鏡子,鏡子裡的他頭上全光了,成了不折不扣的禿子。
  這是個不小的打擊,精心研究出來的生髮水,竟然效果完全相反,成了「脫毛水」。他摸了摸那光溜溜的頭,一句話也說不出來。
  傍晚的時候,他習慣的沿著平常走的路走著,路上的鎮民發現古老先生的頭上多了一頂帽子,臉上卻少了一些笑容,即使和人打招呼,那笑容都是硬擠出來的苦笑,他的心情是跌到了谷底。
  到了飯館,老闆阿吉還是和平常一樣的親切,一樣的熱情,一樣的拿出本領做出好菜。古老先生靜靜的吃著他的晚餐,感覺不到菜餚的美味。
  吃了一半,阿吉端來了紅燒蹄膀,嘴裡還連聲的說著:「對不起,這豬毛實在太難拔,如果有一兩根拔得不乾淨,還請原諒。」他看看古老先生,又接著開玩笑的說:「如果能培育出沒有毛的豬,沒有毛的雞,那可就省功夫了。」
  他這一說,倒是驚醒了原本心事重重的古老先生,他立刻想到:「我那新發明的『脫毛水』這不就派上了用場!」他飯也顧不得吃了,馬上起身拉著阿吉說:「跟我去,我有個新發明給你看!」
  阿吉莫名其妙的,趕緊丟下一句話:「老婆,店給你看著。」兩個人就這麼匆匆忙忙的走了,一路上是連走帶跑,到了古老先生的家。
  他帶阿吉進了實驗室,拿了藍色的『脫毛水』,立刻又趕回阿吉飯館,阿吉看見了實驗室的瓶瓶罐罐,心裡好奇極了。但是,他來不及問問題,古老先生一直拖著他走,而且已經不停地告訴阿吉,自己的興趣和發明的經過。
  進了飯館的廚房,古老先生問著:「還有沒有毛沒拔乾淨的雞鴨或豬肉?」阿吉趕緊找出一塊上頭還有許多毛的肉皮,交給古老先生。
  古老先生將藥水在肉皮上塗抹一層,那些毛果然立刻脫落得一乾二淨。阿吉這一看覺得神奇極了,立刻又到籠子裡抓了一隻雞來。古老先生一樣的在雞的身上塗了一塊,那巴掌大的地方,毛也全脫落,簡直像是刮過了一樣,光溜溜的。
  阿吉忍不住鼓起掌來,嘴裡還直呼:「太了不起了,太奇妙了,這真是一種偉大的發明。」
  古老先生成功了,他將藥水的配方交給了工廠,大量的製造生產。這電動屠宰場裡的工人,使用在屠宰的雞、鴨和豬的身上,只要噴灑之後,雞毛、鴨毛、豬毛全自動的脫落,再也不必費事的拔毛了。
  古老先生高興的不得了,但是,他拒絕了所有記者的訪問,他不想成為出名的人,他只想住在這美麗可愛的小鎮,繼續做他喜歡的研究和發明。
  古老先生最近正忙著改良他的第一個發明「跳高藥水」,看是不是能降低它的藥效,不要跳得那麼高,只要能破世界紀錄就行了。
  但是,目前每天仍有許多撞到了天花板而摔暈了的跳蚤。因此,古老先生還在努力之中。
  最近聽說,澳洲和紐西蘭打算使用『脫毛水』來代替以往剪羊毛的麻煩工作,不過他們頭痛的是毛脫落了就不再長了,因此,紐澳的科學家正全力研究脫毛之後的『生毛水』,而這問題恐怕還要花很長的時間來解決。
  而我們的古老先生還沒有獲得奧運跳高金牌,倒是先得到了另一項榮譽—「世界發明金牌獎」。
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